I migliori sentieri di Grande Escursione (GR) di Francia

Con i suoi 16 milioni di escursionisti, la Francia è una vera campionessa in materia! Il numero di appassionati non smette di aumentare e la ricerca di paesaggi mozzafiato si posiziona come lo sport preferito dei francesi! Per soddisfare i suoi grandi camminatori, la Francia è piena di sentieri escursionistici e conta più di 360 sentieri di Grande Escursione, chiamati GR. Relativamente lunghi, a tratti montani, a tratti costieri, i GR punteggiano tutto il paese. Allora, ai vostri scarponi da trekking alti o mid, Tonton Outdoor ha stilato la sua top 8 dei migliori GR di Francia!
 

1. Tour del Monte Bianco nelle Alpi

Come iniziare la nostra classifica dei migliori GR di Francia senza citare l’imponente Monte Bianco! Emblema della Francia e delle Alpi, il Monte Bianco non ha bisogno di presentazioni e ogni anno attira sempre più avventurieri. Alcuni lo scalano fino alla vetta con l’alpinismo, altri seguono il GR a lui dedicato: il GR TMB.

Il circuito di 215 km vi porta tutto intorno al massiccio del Monte Bianco, con partenza da Les Houches, vicino a Chamonix. Fattibile in 7-10 giorni a seconda del livello, il GR TMB resta poco tecnico e percorre l’alta montagna con un punto più alto a 2665 m, al Col des Fours. Accessibile a ogni escursionista mediamente esperto abituato a portare uno zaino da trekking tra 45 e 60L e a camminare diverse ore al giorno, il percorso non presenta particolari difficoltà: il tracciato è ben segnalato e il dislivello totale è di 11.000 m D+.

Nel programma del GR TMB, al confine tra Francia, Italia e Svizzera, avrete il piacere di attraversare 3 paesi, passare numerosi valichi (Col du Bonhomme, Col de la Croix-du-Bonhomme, Col de la Seigne, Col Ferret, Col du Brévent…), ammirare cime straordinarie (il Monte Bianco ovviamente, le creste du Brouillard, le Aiguilles des Dames Anglaises, le Grandes Jorasses…) o restare senza parole davanti a pareti vertiginose, cascate e torrenti, alpeggi e ghiacciai che si stagliano davanti a voi (ghiacciaio des Bossons, ghiacciaio de Taconnaz…).

Tenete presente che il periodo ideale è da giugno a settembre, ma resta molto frequentato, soprattutto a luglio e agosto. Pensate a prenotare le notti in rifugio in anticipo per non perdervi nulla del paesaggio! Infine, sono possibili varianti per aumentare il piacere e vedere ancora di più! 

2. GR 20 in Corsica

Probabilmente il GR più famoso di Francia, il GR 20 attraversa l’isola di bellezza da nord a sud. Considerato uno dei trekking più difficili d’Europa, è anche uno dei più belli! Con i suoi 179 km e 11.000 m di dislivello positivo, il GR 20 percorre sentieri scoscesi a volte molto tecnici.

Il senso tradizionale è da nord a sud, ma sta a voi decidere in quale direzione organizzare le circa 16 tappe; il sud è la parte più semplice. Molto frequentato, il GR 20 si percorre generalmente da Calenzana a Conca, da giugno a settembre.

Le tappe variano tra 10 e 15 km, per le quali occorrono 5-8 ore di cammino, con lo zaino in spalla! Le tappe del GR 20 sono tutte segnate da rifugi che è necessario prenotare in anticipo se volete dormirci; in alternativa ci sono aree appositamente previste per il bivacco. È quindi importante non sottovalutare la difficoltà di questo GR mitico e affrontarlo con una buona condizione fisica e un equipaggiamento da trekking adeguato, soprattutto se decidete di bivaccare!

Nel programma del GR 20: sentieri ripidi, creste e crinali splendidi (cresta a Monda, creste della Serra di Tenda...), cascate (le cascate des Anglais…), fiumi, laghi (Lago di Capitellu, lago di Melo, lago di Nino…), e vette oltre i 2000 metri (le punte e il Col di Bavella, la breccia di Capitellu, possibilità di salire il Monte Cinto, punto più alto della Corsica a 2706 m). In breve, rimarrete estasiati: a nord un paesaggio granitico selvaggiamente magnifico, a sud pascoli sconfinati tra le creste e, infine, il Mar Mediterraneo.

3. GR 5: la grande traversata delle Alpi

Il GR 5 completo si estende dal Mare del Nord a Rotterdam fino al Mar Mediterraneo a Nizza, percorrendo non meno di 2500 km attraverso le Vosgi, il Giura e le Alpi. Per saperne di più sulla versione completa del GR 5, non esitate a consultare la nostra pagina dedicata alla destinazione!

Qui ci concentriamo sulla parte traversata delle Alpi dal GR 5. Dal Lago Lemano a Thonon-les-Bains fino al Mar Mediterraneo a Nizza, il sentiero attraversa la catena montuosa più importante di Francia e non meno di tre parchi nazionali: il Parco nazionale del Mercantour, il Parco nazionale des Écrins e il Parco nazionale della Vanoise, il tutto su 600 km! Tradizionalmente percorso da nord a sud, richiede circa 40-45 giorni di cammino, con alcune varianti possibili sulle cime circostanti. Il GR 5 Alpi è dedicato a escursionisti esperti, abituati alle lunghe distanze e ai grandi dislivelli.

Partendo dal Lago Lemano, si arriva prima al massiccio della Tarentaise, poi si incontra rapidamente l’imponente Monte Bianco, che si aggirerà lungo il GR TMB! Successivamente la Vanoise si aprirà a voi e offrirà la vista sul Monte Thabor, che potrete salire uscendo per un tratto dal GR 5. Proseguite poi attraverso i massicci del Queyras e dell’Ubaye, quindi lungo le valli che annunciano il sud, fino ad entrare nell’incantevole Parco nazionale del Mercantour! Infine, il Mar Mediterraneo vi accoglierà a braccia aperte!

Il periodo migliore per attraversare le Alpi è da giugno a settembre. Alcuni nevai possono persistere su alcune esposizioni. Attenzione a prenotare in anticipo le notti nei rifugi, soprattutto nel Parco nazionale della Vanoise che vieta il bivacco. Infine, considerate che il GR 54 e il GR 58 fanno rispettivamente il giro dei massicci des Écrins e del Queyras. Calcolate 10-15 giorni per ciascuno di questi GR, tempo più che sufficiente per godere di panorami spettacolari! 

4. GR 10: la traversata dei Pirenei

Come parlare della catena delle Alpi senza dedicare qualche parola alla sua altrettanto maestosa cugina a ovest, la catena dei Pirenei! Il GR 10 quindi attraversa i Pirenei, costeggiando il confine spagnolo. Questo percorso iconico, che si estende per circa 1100 km, collega l’Oceano Atlantico al Mar Mediterraneo. Da Hendaye sulla costa atlantica a Banyuls-sur-Mer sulla costa mediterranea, calcolate tra 45 e 60 giorni per completare l’intero GR 10.

Il GR 10 offre una varietà di paesaggi spettacolari, dalle spiagge atlantiche alle vette scoscese dei Pirenei, passando per valli verdeggianti, foreste fitte, prati alpini e laghi di montagna. Considerato molto impegnativo per la sua lunghezza, accumula anche 55.000 m di dislivello positivo!

Dall’oceano, attraverserete prima i villaggi baschi, poi entrerete nel vivo della montagna entrando nel Béarn e nei suoi paesaggi montani. Al Pic d’Annie, il Parco nazionale dei Pirenei apre le sue porte, costellato di valichi e cime, creste e circhi. Raramente scenderete sotto i 1000 m di altitudine e avrete l’opportunità di osservare una fauna e una flora lussureggianti. Ammirate la vista sul Pic du Midi de Bigorre, il circo di Gavarnie, il Pic du Midi d’Ossau o il massiccio del Canigou! In Ariège l’itinerario è molto selvaggio e dovrete spesso muovervi in autonomia per alcuni giorni prima di potervi rifornire! In lontananza il Mar Mediterraneo vi attende. Curiosità: il GR 10 si percorre tradizionalmente da ovest a est a causa del vento che spesso soffia da ovest e del sole che sorge a est e tramonta a ovest, permettendo di salire all’ombra e scendere al sole, astuto, no?

5. GR 52: la valle delle meraviglie

Tra terra e mare, la Valle delle Meraviglie porta perfettamente il suo nome. Il GR 52 attraversa le Alpi Marittime, offrendo un’avventura unica attraverso paesaggi spettacolari e un patrimonio naturale e storico ricco. Il percorso inizia a Saint-Dalmas-Valdeblore e termina a Mentone, sulla costa mediterranea.

Il GR 52 è famoso per la Valle delle Meraviglie, situata nel Parco nazionale del Mercantour. Celebre per le sue incisioni rupestri risalenti all’età del bronzo, la valle è un vero museo a cielo aperto! Percorrendo il GR 52 avrete il piacere di salire valichi, attraversare valli profonde, ammirare laghi di montagna dalle acque cristalline e foreste alpine. Il sentiero offre viste panoramiche sulle vette circostanti e, con tempo sereno, sul Mar Mediterraneo in lontananza. Flora e fauna sono ricche, con specie endemiche e una biodiversità notevole preservata dalle regole vigenti nel Parco nazionale del Mercantour.

L’itinerario del GR 52 è costellato di punti d’interesse principali, come il lago dell’Agnel, il Col di Tenda o il Monte Bego, vetta sacra legata alle incisioni rupestri della valle. Si conclude a Mentone dopo circa 95 km e 5-6 giorni di cammino, offrendo una transizione spettacolare dalle montagne al mare.

6. GR 21: il sentiero delle scogliere in Seine-Maritime

Lungo le scogliere normanne, il GR 21 domina la Manica da Le Havre a Le Tréport. Questo sentiero costiero si estende per circa 190 chilometri e offre un’esperienza escursionistica eccezionale lungo le iconiche scogliere di gesso della regione.

Il percorso del GR 21 costeggia la Côte d’Albâtre, rinomata per le sue scogliere bianche a picco sul mare. Queste formazioni geologiche spettacolari, scolpite dall’erosione, offrono panorami impressionanti e viste mozzafiato sulla Manica. Le scogliere di Étretat, con i loro archi naturali e le punte rocciose, sono tra i punti forti di questa escursione, attirando visitatori da tutto il mondo.

L’escursione lungo il GR 21 attraversa paesaggi variegati, alternando spiagge di ciottoli, piccole calette, prati verdi e villaggi pittoreschi. Il sentiero delle scogliere è relativamente accessibile e si può percorrere in circa 9 giorni, con tappe di circa 20 km al giorno.

7. GR R2: la traversata della Riunione

Nel cuore dell’île Intense, scoprite La Riunione lungo il suo GR! Dato che la Francia non si riduce alla sola metropoli, facciamo un salto a La Riunione! Il GR R2 è il più lungo e il più difficile dell’isola. Collega la costa ovest, con partenza da Saint-Denis, alla costa sud-est, terminando a Saint-Philippe. Con i suoi 135 chilometri, permette di scoprire tutta la diversità geologica dell’isola in 10-14 giorni, idealmente tra maggio e ottobre!

La traversata della Riunione lungo il GR R2 vi conduce attraverso i tre circhi emblematici dell’isola: Mafate, Salazie e Cilaos. Questi circhi, formati dall’erosione e circondati da montagne imponenti, offrono panorami grandiosi e una natura selvaggia.

I sentieri serpeggiano tra foreste lussureggianti, fiumi impetuosi, cascate spettacolari e paesaggi vulcanici unici. Il GR R2 offre un’esperienza immersiva e autentica, permettendo di scoprire le molteplici facce della Riunione, dalle sue cime vertiginose alle foreste fitte, passando per le pianure vulcaniche e le coste incantevoli.

L’ascesa al Piton des Neiges, il punto più alto dell’isola a 3.071 metri, è uno dei momenti clou della traversata. Ammirate un’alba indimenticabile con una vista a 360 gradi sull’intera isola. Il GR R2 passa anche nelle vicinanze del Piton de la Fournaise, che culmina a 2.632 m, uno dei vulcani più attivi al mondo, che si può raggiungere uscendo lievemente dal GR!

Il percorso è impegnativo, con forti dislivelli e terreni spesso ripidi, richiedendo una buona condizione fisica e una preparazione adeguata. Tuttavia, la bellezza e la diversità dei paesaggi attraversati ripagano ampiamente gli sforzi sostenuti!

8. GR 34: il sentiero dei doganieri in Bretagna

Pensavate che ce lo fossimo dimenticati? Mai: lo abbiamo tenuto per la fine! In quanto bretone, Tonton Outdoor non poteva trascurare il GR più lungo di Francia, il GR 34! Questo segue i sentieri dei doganieri lungo tutta la costa bretone e percorre ben 2090 km.

Collega il Mont-Saint-Michel a Saint-Nazaire, seguendo fedelmente la costa con le sue scogliere, spiagge di sabbia fine, calette segrete e porti pittoreschi. Storicamente questo sentiero veniva utilizzato dai doganieri per sorvegliare la costa dalla contrabbando. Oggi permette agli escursionisti di scoprire la bellezza selvaggia e preservata delle coste bretoni. Il percorso attraversa regioni emblematiche come la Costa di Smeraldo, la Costa di Granito Rosa, la penisola di Crozon o il Golfo di Morbihan, ognuna con panorami unici ed ecosistemi diversi.

Il sentiero è molto accessibile e ben segnalato e, anche se il meteo può essere capriccioso, questo fa parte del fascino della camminata in Bretagna! Troverete sistemazioni varie lungo il percorso, dai campeggi e ostelli alle camere in affitto.

Ogni tappa riserva sorprese, che si tratti di fari solitari, fortezze storiche o leggende locali. Questo sentiero è un invito a esplorare e ad ammirare la varietà e la ricchezza delle coste bretoni, sentendo costantemente il richiamo del mare.

Ora non vi resta che spuntare i GR che vi fanno sognare di più! Per l’equipaggiamento, Tonton Outdoor è sempre pronto ad aiutarvi, in negozio o sul sito: i nostri tontons e tatas saranno lieti di consigliarvi! A presto sui sentieri più mozzafiato di Francia.