Asciugamano avvolto intorno alla vita, sguardo sfuggente, scusa goffa : « Ho il ciclo. » Nei spogliatoi della scuola media, questa scena è quasi un rito. Per molte adolescenti, la piscina è il primo luogo in cui le mestruazioni diventano un ostacolo concreto alla pratica sportiva. Un disagio silenzioso, spesso ignorato, che persiste ben oltre l'adolescenza.
Perché crescendo la domanda non scompare : si può davvero nuotare durante il ciclo? È pericoloso? Visibile? Sporco? È indispensabile usare un tampone? Ancora oggi, i tabù e le false credenze pesano sulle donne sportive che vorrebbero semplicemente tuffarsi in acqua, liberamente.
In aprile 2021, uno studio IFOP rivelava che il 74% di loro aveva già rinunciato a fare il bagno a causa del ciclo. Il 65% dichiarava di aver evitato di indossare un costume da bagno. E il 57% si era privata di un'attività fisica. Numeri eloquenti, in un momento in cui la liberazione della parola sul ciclo mestruale sta finalmente avanzando.
Démystifier les idées reçues autour des règles et de l’eau
L'acqua allevia, ma la paura dei tabù è tenace. Se il nuoto può calmare i crampi e rilassare il corpo, rimane tuttavia associato a un'ansia: quella di “lasciare andare”. Dietro questa preoccupazione circolano moltissimi miti, spesso alimentati da una carenza di informazione e da un'educazione mestruale troppo timida.
“Si corre il rischio di un'infezione”
Nuotare durante il ciclo non aumenta direttamente il rischio di infezioni. Ciò che può invece favorire fastidi come le micosi è il rimanere a lungo con un costume bagnato. Niente di specifico rispetto al ciclo: questo consiglio vale per tutte le nuotatrici, mestruate o no. Un risciacquo con acqua pulita e il cambio di un indumento asciutto sono sufficienti per limitare il rischio.
“Il sangue attira gli squali”
Probabilmente il mito più assurdo… ma anche il più persistente, in particolare tra le surfiste o le subacquee. In realtà, nessuno studio scientifico serio ha mai dimostrato un legame tra mestruazioni e attacchi di squali.
“Il sangue scorre nell'acqua”
Sì… e no. La pressione dell'acqua agisce come una barriera temporanea, rallentando il flusso fintanto che il corpo è immerso. Il rivolo riprende all'uscita dalla vasca. Questo significa che una protezione resta utile se prevedete di rimanere a lungo fuori dall'acqua dopo il bagno — o se siete soggette a flussi abbondanti.
Quando la piscina diventa un percorso ad ostacoli
Per molte nuotatrici, le mestruazioni diventano un peso silenzioso, un fattore di stress spesso frainteso dallo staff. Pianificare una gara o una prova acquatica in funzione del proprio ciclo è a volte impossibile. Alcune sportive ricorrono alla pillola contraccettiva per posticipare le mestruazioni, altre preferiscono soffrire in silenzio. Altre ancora rinunciano a nuotare, semplicemente.
Un argomento ancora tabù nelle piscine...
Al momento delle prime mestruazioni, negli spogliatoi collettivi la paura di essere viste con un asciugamano, una macchia o un tampone mal inserito può bastare a tenere un'adolescente lontana dalla vasca. La mancanza di soluzioni adeguate, il silenzio degli istruttori, l'assenza di educazione mestruale giocano un ruolo centrale in queste rinunce.
E perché? Per mancanza di educazione mestruale, per imbarazzante silenzio degli adulti, per tabù ancora radicati nel mondo sportivo, dove si impara a superare il dolore, a “non lamentarsi”, a restare performanti a qualunque costo. Ma le mestruazioni non sono una debolezza. Sono un fenomeno fisiologico normale, che merita di essere preso in considerazione nell'organizzazione sportiva, nei piani di allenamento, negli equipaggiamenti proposti.
Oggi, troppo pochi allenatori, insegnanti o responsabili di club sono formati su questi temi. Troppi pochi spazi esistono per parlarne senza imbarazzo. Poche protezioni adatte sono offerte nelle piscine. Risultato? Ragazze che abbandonano lo sport per vergogna. Donne rese invisibili nei dibattiti, delegittimate. E il ciclo resta ancora tabù nel grande mondo dello sport acquatico.
... ma i professionisti stanno cambiando sguardo sulle mestruazioni
A scuola, in competizione o durante uno stage intensivo, le mestruazioni arrivano spesso al momento meno opportuno. La nuotatrice cinese Fu Yuanhui lo ha raccontato ai Giochi Olimpici di Rio 2016. Quando i giornalisti della CCTV le chiedono se aveva sofferto di dolori particolari, risponde :
« È perché il mio ciclo è iniziato ieri, quindi mi sento molto stanca – ma non è una scusa, comunque non ho nuotato abbastanza bene. » Una risposta semplice, quasi banale, ma che ha segnato una svolta: per la prima volta un'atleta parlava pubblicamente del proprio ciclo, senza giri di parole, su un palcoscenico mondiale.
Da allora le cose si stanno muovendo. Grazie a marchi impegnati come Smoon, a sportive che portano il tema alla luce, a educatori che osano affrontarlo, la parola si libera. E con essa la promessa di uno sport più inclusivo, più libero, più giusto.
Proteggersi per muoversi meglio
Se nuotare con il ciclo non è pericoloso, la scelta della protezione resta centrale. È spesso qui che sorgono i problemi: cosa fare quando non si vuole (o non si può) usare un tampone? Esiste una soluzione per nuotare senza imbarazzo né perdite?
Il tampone: soluzione classica, ma non universale
Per lungo tempo considerato l'unica opzione valida, il tampone rimane efficace per flussi da moderati ad abbondanti. Assorbe il sangue prima che raggiunga l'acqua. Ma ha i suoi limiti: fastidio, necessità di cambiarlo subito dopo l'uscita dall'acqua, paura di un'inserzione sbagliata… Per le più giovani o per chi non desidera usare una protezione interna, il tampone non è una soluzione soddisfacente.
« Non bisogna vergognarsi di chiedere all'allenatore di andare in bagno per cambiarlo durante la seduta. In nuoto, sappiamo che chiederlo è percepito male, » spiega la nuotatrice Eléonore Rembert, sul suo account Tik-Tok.
La coppetta: una protezione che non conquista tutte
Discreta, riutilizzabile ed ecologica, la coppetta mestruale ha convinto molte sportive. Diversamente dal tampone, può rimanere in sede per diverse ore, il che la rende un'alleata preziosa per allenamenti intensi o lunghe nuotate. Ma la coppetta richiede una certa dimestichezza corporea e una buona conoscenza della propria anatomia. All'inizio può essere difficile da maneggiare, soprattutto per le più giovani. È inoltre necessario svuotarla e risciacquarla in condizioni igieniche ottimali – non sempre semplice in spogliatoi collettivi o all'aperto.
Senza protezioni: correre in bagno
Alcune preferiscono nuotare senza alcuna protezione, soprattutto in caso di mestruazioni molto leggere o all'inizio/fine del ciclo. È un'opzione da considerare con prudenza. La pressione dell'acqua può temporaneamente rallentare il flusso, ma questo riprende non appena si esce dall'acqua. Occorre quindi prevedere un accesso rapido ai bagni e un asciugamano assorbente a portata di mano. Questa soluzione può andare bene per un tuffo rapido, ma resta rischiosa per sedute lunghe o flussi imprevedibili.
« In nuoto artistico, avevamo due scelte: tampone o niente. Ma per le gare non c'era scelta: tampone. E poteva essere complicato... » ricorda Méline, ex nuotatrice di sincronizzato. « Arrivi presto la mattina, fai il riscaldamento a secco, poi in acqua. Poi esci ad aspettare il tuo turno… E a volte rientri in acqua due o tre ore dopo. Bisognava destreggiarsi con le pause bagno e sperare di evitare le perdite. »
Il costume mestruale: promessa mantenuta?
Presentato come la rivoluzione delle mestruazioni in acqua, il costume da bagno mestruale divide. Estetico, ecologico, pensato per flussi leggeri, convince sulla carta. Ma nella realtà, la sua efficacia dipende da diversi fattori: intensità del flusso, durata della nuotata, qualità del prodotto.
Da parte di Smoon, la tecnologia è avanzata: materiale ispirato alle mute da sub, microfibra ad asciugatura rapida, taglio ultra-sagomato, cuciture senza termo-applicazione… Il tutto per un costume il 31% più sottile della media, certificato B Corp, prodotto in Francia e in Italia.
Nuotare durante il ciclo non è solo una questione di protezione. È una questione di libertà. Libertà di movimento, libertà di scelta, libertà di dire che oggi non vuole nuotare — non perché non lo desideri, ma non per vergogna. Da Tonton Outdoor, crediamo che nessuna donna debba rinunciare allo sport a causa del ciclo.
E se sta cercando una soluzione adatta alle sue esigenze, La invitiamo a scoprire i nostri costumi da bagno mestruali Smoon, che abbiamo selezionato per la loro tecnicità, il loro comfort e la loro durabilità. Per le giovani nuotatrici, per le sedute tranquille, per riconnettersi dolcemente con il proprio corpo, senza pressione né tabù.
