Conseils techniques | Tout savoir sur les plats lyophilisés

Vous prévoyez un long voyage, une randonnée en itinérance, en montagne, à la mer ou ailleurs ? Vous devez prévoir votre nutrition, vos repas, collations et autres gourmandises en amont et pour la totalité de votre périple ? Le lyophilisé est votre meilleur allié ! Que ce soit pour randonnée, l'alpinisme ou encore la voile, découvrez les repas lyophilisés ultra légers, leur méthode de fabrication et de conservation, ainsi que les nombreux avantages qui y sont liés ! 

Qu’est-ce qu’un repas lyophilisé ?

Les plats lyophilisés sont issus d'un processus de séchage  appelée "lyophilisation". Cette méthode de conservation des aliments existe depuis la nuit des temps et était très utilisée par les Indiens des Andes. Elle était, en ce temps, la clef de survie de l’homme, lui permettant ainsi de conserver de la nourriture trouvée durant les périodes d’abondance, afin de passer plus confortablement les périodes difficiles. 

Un plat lyophilisé est donc, par définition, un ensemble d'aliments constituant une entrée, un repas ou un dessert, d'abord congelé, puis déshydraté. Le produit final est donc un plat beaucoup plus compact et plus léger, possédant les mêmes ingrédients et les mêmes avantages nutritionnels qu’avant sa lyophilisation. Pour le consommer, il est nécessaire de la réhydrater, afin de lui rendre sa forme, sa texture et ses goûts initiaux.

Après avoir été utilisée par les Indiens, puis pour transporter des vaccins, et enfin par la NASA, la lyophilisation est arrivée auprès du grand public par le café lyophilisé, avant de s’étendre aux plats lyophilisés que nous connaissons aujourd’hui, utilisés majoritairement dans le monde de l'outdoor et de l'itinérance. Aujourd'hui, il en existe pour tous les goûts et tous les moments de la journée : du petit-déjeuner au diner en passant par les collations et le déjeuner, vous trouverez forcément le plat lyophilisé qui vous convient ! 

Quel est le principe de la lyophilisation ?

Un produit lyophilisé, qu’il soit sucré ou salé, liquide ou solide, est préparé de la même manière, le but étant d'éliminer les liquides contenus dans les aliments afin de les rendre les plus légers et compacts possible. Le processus de lyophilisation se déroule en trois étapes :  

• - dans un premier temps, les aliments sont congélés à des températures extrêmes pouvant aller jusqu'aux alentours des -40°C. 
  - Ils sont ensuite sublimés, c’est à dire qu'ils sont placés dans un environnement vide d’air, permettant aux aliments de se réchauffer et à l’eau de s'évaporer. Une fois les 0°C atteints, l’eau, qui ne peut redevenir solide sans air, passe directement à un état gazeux. C’est à ce moment que la lyophilisation se produit, et que le plat devient un plat lyophilisé.
  - Afin que le produit reste tel quel durant une longue période, il est scellé dans des emballages robustes, exempts d’humidité et d’oxygène. 

Cette méthode de conservation des aliments est très coûteuse et nécessite beaucoup d’énergie pour être opérée. Pour cette raison, les repas lyophilisés sont réservés à des usages particuliers, tels que des longues traversées en mer, durant lesquelles il est parfois difficile de s’approvisionner durant de longs mois, les expéditions en haute montagne pendant lesquelles l'approvisonnement en nourriture est impossible, ou encore, les randonnées isolées et de longue durée.

Pendant vos treks en pleine nature, par exemple, vous pouvez facilement opter pour le lyophilisé pour organiser vos repas. Avec un réchaud adapté et un approvisonnement en eau, il vous sera très aisé de réhydrater et cuisiner vos plats lyophilisés ! Voyons, plus loin, quels avantages présentent les plats lyophilisés dans le monde de l'outdoor !

Quels sont les avantages des "lyophilisés" ? 

Comme évoqué plus haut, le lyophilisé est une solution extrêmement pratique lors de longs voyages durant lesquels l'approvisionnement est difficile, voire impossible. Malgré leur coût relativement élévé, nous allons voir quels avantages présentent les repas lyophilisés et comment les intégrer à votre quotidien d'aventurier ! 

• - Gain de poids : cet argument non négligeable est tout à fait vérifiable. Une fois que l’eau est retirée des aliments grâce à la méthode de lyophilisation, ces derniers sont totalement desséchés et bien plus légers ! Si nous prenons en exemple les fameuses pâtes cuites, elles contiennent environ 70% d’eau. Ces 70% d’eau sont donc à soustraire du poids total de votre repas. Cela se ressent donc dans votre sac à dos de randonnée ! 
• - Gain de place : qui dit gain de poids, dit également gain de place. Effectivement, les aliments étant déshydratés, leur volume diminue nettement, jusqu’à se stocker dans un petit emballage compact qui se glisse aisément dans le sac à dos !
• - Durée de conservation élargie : les plats lyophilisés se conservent jusqu'à 25 ans pour certains produits. Néanmoins, en restant raisonnable, les repas lyophilisés que vous consommez se conservent tout de même généralement quelques années ! Vous pouvez donc vous en procurer sans problème en prévision d'une future aventure sans craindre le délai de péremption !
• - Goûts préservés : ni rétrécissement des aliments ni durcissement de ces derniers ne sont à appréhender. Les plats lyophilisés, une fois réhydratés, conservent le même goût et la même apparence qu’avant l’opération. Vous aurez l’impression de déguster des produits frais, même après des années de conservation !
• - Conservation des valeurs nutritionnelles : 95% des valeurs nutritionnelles des produits sont conservées pendant l’opération de lyophilisation. Certains plats lyophilisés les conservent à 100%. Cette marge est minime sur les quantités concernées, mais doit être soulignée tout de même. 
• - Facilité de préparation : les plats lyophilisés se préparent ULTRA facilement. Il suffit de faire bouillir de l’eau (ou pas, selon le plat en question), et d’y verser la quantité inscrite sur l’emballage, la plupart du temps. Quelques minutes de réhydratation suffisent pour que votre plat soit prêt à être dégusté ! 

Les marques de plats lyophilisés à découvrir sur Tonton Outdoor

Découvrez sur Tonton Outdoor, nos marques de repas lyophilisés. Retrouvez notamment des entrées, plats, desserts en passant par des soupes et des petits-déjeuners de qualité. Avec MX3, Trek'N'Eat ou encore Firepot consommer des plats gustatifs délicieux, en pleine nature ou ailleurs, les yeux fermés ! Certaines marques vous propsent même des lyophilisés engagés : sans huile de palme, sans additifs, conçus avec des ingrédients issus de l'agriculture biologique ou encore fabriqués en France, pour votre plus grand bonheur et celui de notre planète !