Triathlon : Marine Echevin et Matthias Gourgues de la compétition à la transmission

Ils sont coachs, triathlètes et partenaires dans la vie de tous jours. Entre XTERRA, Ironman, séances de coaching et projets personnels, Marine Echevin et Matthias Gourgues forment un binôme à part dans le paysage du triathlon français. Membres de la Team Tonton Outdoor depuis le début de l'année 2025, nous sommes allés à leur rencontre. Portrait croisé d'un duo qui conjuge le sport à la vie.

Une rencontre sur une compétition de triathlon

Après une rencontre à Tours en 2013 à l'occasion du Championnat de France des Ligues de Triathlon, Marine Echevin et Matthias Gourgues ne se sont plus quittés. "Nous nous sommes rencontrés à Tours, pendant les Championnats de France des ligues, raconte Matthias. Moi, je n’étais pas sélectionné, je regardais la course… Marine courait." À l'époque, alors que Marine souhaite arrêter le triathlon, Matthias réussi à la convaincre de continuer et ils finissent pas rejoindre le club du Mans Triathlon. La suite ? Elle coule de source. Marine reprend goût au triathlon, ne lâche plus sa trifonction et s’installe avec Matthias. Ensemble, ils découvrent le plaisir d’allier projet sportif et vie de couple.

Deux parcours, une même passion

Marine est née dans l’eau. "Je nage depuis mes six ans. Mon père m’avait inscrit au triathlon après avoir vendu les motos de motocross suite à une chute." Matthias, lui, vient du ballon rond. "Je jouais au foot, je n’étais pas du tout sportif à haut niveau. Ce sont des amis d'enfance qui voulaient nager dans les lacs et qui m’ont donc initié au triathlon." Mais quand l’envie monte, tout s’accélère. Il enchaîne les licences, se prend au jeu, découvre les Grands Prix, les formats courts. Très vite, les deux compères partagent entraînements et compétitions, avant de bifurquer vers une discipline un peu plus atypique : le cross triathlon.

Le cross triathlon ou Xterra triathlon c'est quoi ?

Le cross triathlon est une discipline sportive combinant natation en eau libre, vélo tout-terrain (VTT) et course à pied en nature. À la différence du triathlon classique, qui s’effectue généralement sur routes asphaltées et surfaces planes, le cross triathlon se pratique dans des environnements plus sauvages et techniques : sentiers forestiers, chemins caillouteux, passages boueux ou encore reliefs escarpés. Cette discipline se pratique avec un vélo spécifique et nécessite des entraînements particuliers. "Le cross triathlon comporte souvent des parcours avec un gros dénivelé et n'est pas forcément très accessible pour les débutants." Qu'importe, rien ne peut arrêter ce duo de choc. "C’est Matthias qui m’a initiée au XTERRA. Au début, le VTT c’était l’enfer ! Une racine et j’étais par terre (rires)" raconte Marine. Petit à petit l'oiseau fait son nid et le VTT tout comme la course en nature se sont imposés comme une évidence, jusqu'à l'XTERRA France et les Championnats du Monde de cross triathlon à Hawaï.

Un quotidien rythmé par le sport

Installés à Savenay, ils ont façonné un mode de vie autour du triathlon. Anciennement maîtres-nageurs, ils ont profité d’horaires décalés pour placer deux entraînements par jour. Aujourd’hui, Matthias travaille à temps plein dans un club, Marine l’a remplacé dans celui qu’il a quitté. "La semaine est assez facile à planifier, explique Matthias. Nous avons un métier sympa. Un tiers de mon temps de travail, c’est sur le vélo avec les athlètes." Marine confirme : "Quand nous faisons les choses bien, nous pouvons nous entraîner sérieusement et accompagner en même temps." Mais cette organisation ne laisse rien au hasard. Aujourd'hui, le duo continue de s'entraîner. Mais pas à n’importe quel prix.

La priorité, c’est de transmettre. Être coach, c’est une responsabilité. "Si nous prenons 15 heures pour nous entraîner, ce sont 15 heures que nous n'accordons pas à nos athlètes." Alors ils s’adaptent. Si chacun a son agenda, ils avancent néanmoins main dans la main. Ils ont renoncé aux dossards partagés pour mieux se soutenir mutuellement. Quand Marine participe à un 70.3, Matthias est sur le bord, prêt à la soutenir et inversement. "Dans un futur proche, avec des enfants, nous ne pourrons plus faire la même course en même temps. Alors nous prenons les devants." 

De l’élite à la transmission

Tous deux âgés de 29 ans et 28 ans, ils pourraient s’arrêter là. Continuer à performer. Mais leur vision va plus loin. Avec leur structure, TOP3TRI, ils accompagnent de jeunes athlètes prometteurs comme Swann Ivanez et Lucas Rocher. Matthias explique : "Au début, c’était une asso pour rassembler des adultes. Mais très vite, j’ai vu que ça ne prenait pas. Alors je me suis dit : investis-toi pour des jeunes. Transmets ce que toi, tu aurais aimé recevoir." Et Marine complète : "Swann est arrivée à 13 ans sur les Championnats de France, elle pleurait avant le départ. Elle avait la pression. Je me suis revue. Et je lui ai dit : quoi qu’il arrive, demain tu retourneras à l’école, alors ne te prends pas trop la tête." Au-delà de la planification, le binôme met un point d’honneur à comprendre l’humain derrière l’athlète. Ils notent les ressentis, adaptent les charges, débriefent les courses. Et surtout, ils apprennent. "Chaque athlète possède sa propre histoire et représente une source d'épanouissement." Un rôle de grand frère et de grande sœur à part entière.

Moins de Grands Prix, plus de plaisir. "Désormais, si je sais que je ne suis pas bien préparé, je ne m'aligne pas sur une course. L’an dernier, j’ai annulé un Ironman. J’étais tout le temps en déplacement pour les jeunes. Si je fais une course, c’est pour jouer la gagne. Aller faire cinquième, ça m’énerve." Ce recul, ils l’assument. "Nous avons appris à choisir. Et puis, nous nous nourrissons pleinement de nos athlètes."

Le soutien de Tonton Outdoor

Depuis le début de l'année, Marine et Matthias font partie de la Team Tonton Outdoor. "Au début, nous sommes venus chercher un accompagnement matériel, reconnaît Marine. Mais très vite, nous avons compris que c’était bien plus." Matthias ajoute : "Ce que nous avons trouvé, c’est un vrai lien humain. Nous sentons qu’il y a un vrai collectif, une envie de bien faire. Et ce sont ces valeurs qui comptent beaucoup pour nous." Celles qu’ils défendent auprès des jeunes, sur les lignes de départ, et dans leur quotidien.

Au fil des années, Marine et Matthias ont construit bien plus qu’un palmarès. Ils ont façonné une manière de vivre, entre passion du sport, rigueur et transmission. Leur trajectoire à deux, marquée par l’engagement et la complémentarité, les amène aujourd’hui à jouer un rôle clé auprès de la jeune génération.

Soutien moral, cadre technique, écoute mentale : leur accompagnement dépasse les plans d’entraînement pour devenir un vrai tremplin de confiance. À travers leur implication au sein de la Team Tonton Outdoor, leur quotidien de coachs et d’athlètes, ils prouvent qu’une autre façon d’avancer dans le sport est possible.

© Florine Tb Photographie