Les règles du bivouac et du camping sauvage en France

Préparer son sac à dos de randonnée, c’est déjà partir un peu. Mais s’aventurer plusieurs jours en pleine nature, c’est aussi accepter une autre forme de liberté. Le bivouac, c’est ce moment hors du temps où vous dormez sous les étoiles, au rythme du soleil… et des bruits de la forêt. Chez Tonton Outdoor, nous aimons cette connexion brute à la nature, mais nous le savons : la liberté s’accompagne toujours de responsabilités.

Alors pour tous les amoureux du dehors, voici tout ce qu’il faut savoir sur la réglementation du bivouac et du camping sauvage en France, pour randonner respectueusement, bivouaquer sans stress, et savourer chaque réveil face aux montagnes.

Bivouac ou camping sauvage : quelle est la différence ?

Bivouac ou camping sauvage, les deux termes se croisent souvent. Pourtant, la distinction est importante, surtout lorsqu’il s’agit de préserver les paysages qu’on aime tant parcourir.

Le bivouac : l’art de la discrétion

Le bivouac désigne une installation légère et temporaire : on monte sa tente de bivouac à la tombée de la nuit (après 19h) et on la démonte à l’aube (avant 8h). Pas de véhicule à proximité, pas de mobilier, et surtout : aucune trace après votre départ. C’est cette approche minimaliste qui en fait une pratique tolérée, tant qu’elle respecte les lieux et leurs occupants – humains comme sauvages.

Le camping sauvage : plus intrusif, plus contraignant

À l’inverse, le camping sauvage correspond à une installation plus longue et plus visible : plusieurs nuits au même endroit, souvent avec véhicule et mobilier. Cette forme de campement est perçue comme plus envahissante pour l’environnement et les autres usagers. Elle est donc plus souvent interdite, même si la loi ne fait pas toujours la différence entre les deux.

Que dit la loi en France sur le bivouac et le camping sauvage ?

Comme beaucoup de pays, comme l'Italie ou la Nouvelle-Zélande, la France ne plaisante pas avec la protection des espaces naturels. Selon l’article R111-42 du Code de l’urbanisme, il est interdit de camper – donc de bivouaquer aussi – sur certains types de terrains.

Les zones interdites au bivouac

Voici les lieux où il est strictement interdit de planter sa tente, même pour une nuit :

• En bord de mer (protection des dunes et de la faune côtière)
• Sur les routes, chemins publics ou privés
• Dans les forêts classées, parcs naturels ou réserves
• À moins de 200 m d’un point d’eau potable
• Dans les zones patrimoniales classées (à moins de 500 m d’un monument historique)
• Dans les sites naturels protégés ou soumis à réglementation locale

Des restrictions locales à anticiper

Outre les interdictions nationales, certaines communes ou départements peuvent prendre des arrêtés spécifiques. Pensez à vérifier les règles dans le Plan Local d’Urbanisme (PLU) ou en contactant la mairie avant de vous lancer dans l’itinérance.

Peut-on bivouaquer dans les parcs nationaux ?

Les 10 parcs nationaux français sont des joyaux naturels. Pour préserver ces territoires sensibles, chacun dispose de règles spécifiques. Bonne nouvelle : le bivouac y est souvent autorisé… sous conditions.

Les parcs nationaux autorisant le bivouac

Parc national de la Vanoise 

Dans ce parc national, le bivouac est autorisé à condition qu’il se fasse à proximité des refuges. En revanche, le camping sauvage est interdit. Il est important de bien respecter les horaires : installation de la tente après 19h le soir et pliage de la tente avant 8h le matin. Prévoyez également votre réchaud pour manger car les feux de camp sont strictement interdits. 

Parc national des Pyrénées 

Dans ces montagnes, le bivouac est autorisé à condition de s’installer à plus d’une heure de marche des limites du parc national ou des accès routiers. Planter votre tente après 19h le soir et pliez-la avant 8h du matin est une évidence. Ces horaires sont à respecter si nous souhaitons que cette autorisation perdure.

Parc national des Cévennes

Dans les Cévennes, la réglementation concernant le camping sauvage est strictement limitée. Il est indispensable de se renseigner en amont auprès des institutions compétentes. Il en va de même pour le bivouac, qui est autorisé sur des zones spécifiques. Les feux de camp sont également interdits.

Parc national des Ecrins 

Il est autorisé de bivouaquer dans le massif des Ecrins si et seulement si, la tente est de petite taille et ne permet pas de tenir debout. Il faut scrupuleusement respecter les horaires de bivouac : 19h - 8h. Il est également important de poser sa tente une nuit seulement.

L’emplacement de la tente doit se trouver à plus d’une heure de marche des limites du cœur du parc national ou d’un point d’accès routier ou à moins d’une heure des refuges et itinéraires de randonnées fréquemment empruntés. N’oubliez pas de prévoir un sac de couchage chaud car les braises ne pourront vous réchauffer étant donné que les feux de camp sont interdits. 

Parc national du Mercantour 

Ici, le camping sauvage est interdit au même titre que les caravanes ou camping-car. En revanche, le bivouac est autorisé entre 19h et 8h du matin, à plus d’une heure de marche des limites du parc national et des aménagements routiers. Les feux sont également interdits.

Parc national de la Guadeloupe 

Comme dans le parc national du Mercantour, le bivouac est autorisé entre 19h et 8h du matin, à plus d’une heure de marche des limites du parc national et des aménagements routiers.

Parc national de la Réunion 

Sur l’île de la Réunion, il est autorisé de planter sa tente, à condition qu’elle soit légère et uniquement entre 18h et 7h du matin. Certaines zones font exception à la règle et ne tolèrent pas le bivouac, de par leurs zones sensibles et difficilement accessibles. 

Les parcs nationaux interdisant le bivouac

Parc national de la Guyane

Le bivouac et le camping sauvages sont interdits dans tout le parc national de la Guyane. 

Parc national des Calanques 

Le bivouac et le camping sauvage sont interdits dans tout le parc national des Calanques. 

Parc national de Port Cros

Inutile de prévoir sa tente et son matériel de bivouac en cas de randonnée dans ce parc national. Le bivouac comme le camping sauvage sont interdits sur toute la zone. Respecter cette consigne c’est participer à la sauvegarde de ce territoire sauvage d’exception. Nous avons tous notre part de responsabilité. 

Les meilleurs conseils des Tontons pour un bivouac respectueux

Respecter la loi, c’est bien. Respecter la nature et les autres, c’est encore mieux. Voici notre charte Tonton Outdoor du bivouac sans laisser de trace.

Respecter les horaires

Planter sa tente à 16h et la replier à 11h ? Non. Le bivouac est éphémère. Gardez en tête les créneaux :

• Installation après 19h
• Pliage avant 8h

Ne pas monopoliser un spot

Le coin repéré à l’aller est déjà occupé ? Tant pis. La nature n’est pas privatisable. Pas de jalousie, pas de conflit. Trouvez un autre coin et gardez l’esprit bivouac : flexible et respectueux.

Silence, contemplation et animaux sauvages

Les oiseaux dorment, les chamois aussi. Alors, laissez la musique et les conversations animées pour le retour au refuge. Le bivouac, c’est un moment de calme et d’écoute. La fête ? Ce n’est pas le lieu.

Faire ses besoins proprement

Vous n’aurez pas de toilettes en pleine montagne. Préparez-vous : trou discret, papier biodégradable, et enterrez tout ça correctement. Ne laissez rien traîner. Pas de surprise au petit matin pour les suivants.

Préserver l’eau et les rivières

Envie de vous rincer ? Utilisez des produits biodégradables loin des cours d’eau. Et si vous optez pour des lingettes, rappelez-vous qu’elles ne disparaissent pas par magie.

Ramener tous ses déchets

Le principe est simple : laissez l’endroit plus propre que vous ne l’avez trouvé. Ramassez même ce qui ne vous appartient pas. Et en montagne, évitez de remplir les rares poubelles des refuges ou parkings : elles sont parfois évacuées… en hélico.

Bivouaquer, c’est randonner avec conscience

Le bivouac, c’est bien plus qu’une nuit sous tente. C’est une philosophie du mouvement lent, du respect et de la liberté encadrée. C’est aussi une responsabilité collective. Chaque randonneur a un rôle à jouer pour que cette pratique reste tolérée et possible demain.

Alors, que vous partiez pour une nuit ou pour une traversée de plusieurs semaines, gardez en tête ce mot d’ordre : discrétion, respect, autonomie.

Chez Tonton Outdoor, on croit que la nature est notre plus belle alliée. À nous de l’honorer à chaque pas… et à chaque nuit. Pour dormir sur vos deux oreilles, découvrez notre sélection d'équipements indispensables en bivouac !