Fast hiking : une discipline hybride entre trail et randonnée

À mi-chemin entre la randonnée traditionnelle et le trail running, le Fast Hiking s’impose comme une discipline incontournable pour les amoureux de montagne en quête d’intensité. En combinant l’endurance de la marche à un rythme soutenu et la légèreté du matériel utilisé en trail, cette pratique séduit une communauté grandissante de passionnés. Depuis les années 2010, elle a connu un véritable essor, notamment grâce à la démocratisation des équipements légers et à la recherche de sensations nouvelles en pleine nature.

Contrairement à la randonnée classique, qui mise sur la lenteur contemplative, ou au trail axé sur la performance, le Fast Hiking revendique une approche « active » de la montagne. Il s’agit de parcourir rapidement de longues distances, en trottinant parfois dans les descentes, tout en gardant l’esprit d’exploration. L’objectif n’est pas d’aller vite pour battre un chrono, mais pour explorer davantage en une journée. Une nouvelle philosophie de l’effort et de la nature, qui trouve parfaitement sa place dans notre époque pressée mais toujours plus connectée à l’essentiel.

Qu’est-ce que le Fast Hiking ?

Avant de se lancer sac sur le dos, il est essentiel de bien comprendre les bases de cette discipline. Le Fast Hiking ne se résume pas à marcher plus vite : c’est une méthode de progression, une sélection de matériel, une gestion de l’effort et une nouvelle manière de concevoir l’itinérance.

Une allure entre randonnée sportive et trail running

Le Fast Hiking se pratique généralement à une allure comprise entre 5 et 8 km/h. Cela peut paraître modeste, mais sur des terrains accidentés et avec du dénivelé, maintenir cette vitesse demande une bonne condition physique. En comparaison, un randonneur classique évolue à 3-4 km/h. On trottine parfois en descente ou sur les sections roulantes, mais sans jamais basculer dans une course soutenue comme en trail. L’intérêt ? Parcourir entre 20 et 35 km par jour, avec 1000 à 2000 mètres de dénivelé, tout en restant dans un confort relatif. Certains adeptes très entraînés vont jusqu’à 50 km/jour, notamment sur les sentiers comme le GR20 ou la traversée des Alpes.

Une discipline pensée pour l’endurance et la légèreté

La clé du Fast Hiking réside dans le poids du matériel. L’idée est de n’emporter que l’essentiel, en choisissant des équipements à la fois techniques, légers et compressibles. Un sac de 12 à 20 litres est suffisant pour une sortie à la journée. On oublie la tente trois places, la polaire épaisse et le gros réchaud. Tout est optimisé : vêtements, nourriture, hydratation, couchage (si bivouac), sans jamais compromettre la sécurité. Un bon fast-hiker connaît le poids exact de chaque élément de son sac. L’objectif est de rester sous les 6 kg tout compris, voire 3-4 kg pour une sortie courte.

Un sport accessible mais exigeant

Le Fast Hiking s’adresse à toutes les personnes ayant une bonne condition physique et une appétence pour l’effort. Ce n’est pas une discipline élitiste, mais elle exige un minimum de préparation : on ne s’improvise pas randonneur rapide du jour au lendemain. L’expérience de la montagne, la connaissance de la gestion d’effort, de l’hydratation et du matériel sont autant d’éléments à maîtriser avant de se lancer sur de longues distances ou des terrains techniques.

Pourquoi le Fast Hiking séduit-il autant ?

La pratique du Fast Hiking n’est pas une simple tendance passagère. Elle s’inscrit dans une évolution profonde des attentes des pratiquants outdoor : plus d’intensité, plus de liberté, moins de contraintes. Voici les raisons principales de son succès.

Le goût de l’effort, sans la pression de la compétition

Le Fast Hiking permet de se dépenser physiquement de manière intense, mais sans la pression d’un dossard ou d’un chrono. C’est le sport plaisir par excellence. Vous décidez de votre rythme, vous adaptez l’effort à votre forme du jour, et vous choisissez vos pauses. Cette liberté attire de nombreux trailers lassés des compétitions, des randonneurs en quête de nouveaux challenges, et même des citadins qui veulent maximiser leur sortie en pleine nature sur un week-end.

Une immersion intense dans la nature

En parcourant 30 kilomètres dans une journée, vous traversez des forêts, grimpez des cols, longez des crêtes et franchissez des vallées. C’est une véritable immersion dans la diversité des paysages, bien plus riche qu’en randonnée classique où l’on avance à un rythme plus lent. De plus, marcher rapidement oblige à rester concentré sur le terrain, sur son souffle, sur ses appuis. C’est une forme de méditation active. Le mental est autant sollicité que le physique. Résultat : on se déconnecte totalement du quotidien.

Un mode de déplacement économe et minimaliste

Le Fast Hiking pousse à remettre en question ses habitudes de consommation outdoor. Chaque objet emporté doit être utile, multifonction et léger. Cela change la manière de s’équiper, de consommer, et parfois même de vivre la nature. Cette approche minimaliste séduit une nouvelle génération de randonneurs sensibles à l’impact écologique, au zéro déchet, au respect de l’environnement et à la sobriété matérielle.

Un sport parfait pour les micro-aventures

Le format du Fast Hiking est idéal pour les micro-aventures. Une journée dans le Vercors, un week-end dans les Vosges, une traversée express de la Chartreuse : il est désormais possible de vivre une véritable aventure sur un temps très court. Avec un sac léger et un bon itinéraire, il devient facile de transformer un samedi en expédition. C’est aussi un bon moyen de se tester avant de s’attaquer à des itinérances plus longues.

Comment bien débuter en Fast Hiking ?

Pour apprécier pleinement cette discipline, mieux vaut partir sur de bonnes bases. Le Fast Hiking ne s’improvise pas : il demande une préparation sérieuse, un équipement adapté, et une bonne connaissance de soi.

Choisir les bons itinéraires

Commencez sur des terrains connus, avec un balisage clair, un profil progressif et un dénivelé raisonnable. Les sentiers en boucle de 15 à 20 km avec 500 à 700 m de D+ sont parfaits pour débuter. L’idée est de se concentrer sur le geste et le rythme, sans être stressé par la navigation. Voici des exemples de randos idéales pour s’initier :

• Boucle du lac de Taney (Valais, Suisse)
• Circuit du Pic Saint-Loup (Hérault)
• Sentier des crêtes dans les Vosges

S’équiper léger mais technique

Bien que minimaliste, cette pratique nécessite tout de même un bon équipement, qui soit à la fois léger et technique, pour venir à bout des sentiers de nature qui vous choisissez avec, certes, des étoiles dans les yeux mais non moins exigeants pour votre corps, quelqu'ils soient ! :

Des chaussures de marche confortables et légères

Optez pour des chaussures de trail avec une bonne accroche, une semelle dynamique et un mesh respirant. Les modèles low-cut (tiges basses) offrent plus de liberté mais moins de maintien. Pour les terrains techniques, les chaussures mid sont un bon compromis.

Modèles populaires :

• Salomon XA Pro 3D
• Altra Lone Peak
• La Sportiva Ultra Raptor II

Choisissez vos chaussures de trail parfaites pour le fast hiking

Sac à dos pour le fasthiking

Un sac de 12 à 20 litres est suffisant pour une journée. Privilégiez les modèles conçus pour le trail ou le Fast Hiking, avec un dos ventilé, des bretelles ergonomiques et un accès rapide aux poches. Les flasques souples à l’avant permettent de boire en marchant.

Choisissez votre sac à dos pour le fast hiking

Vêtements techniques pour la marche active

Adoptez le système 3 couches :

• 1ère couche respirante (t-shirt technique en mérinos ou polyester)
• 2ème couche thermique (polaire fine ou doudoune légère)
• 3ème couche imperméable et coupe-vent (veste hardshell ou softshell)

Prévoyez aussi un buff multifonction, une casquette légère, et des chaussettes anti-frottements.

Bâtons de fast hiking légers

Les bâtons pliables en carbone ou aluminium sont un vrai atout pour soulager les jambes, notamment en montée. Ils permettent aussi de sécuriser l’allure en descente.

Accessoires pour le confort 

N'oubliez pas ces quelques accessoires pour des journées fast hiking plus confortables :

• Une montre GPS pour suivre votre trace.
• Une carte papier en secours.
• Des en-cas faciles à manger (barres énergétiques, fruits secs).
• Une mini-trousse de secours (bande, pansement, aspirine, sifflet).
• Une frontale légère si vous partez tôt ou tard.

Travailler son allure et son endurance

Commencez par intégrer la marche rapide dans vos sorties quotidiennes. Puis alternez des entraînements sur terrain plat et vallonné. Un bon entraînement hebdomadaire inclut :

• 1 sortie longue (15-20 km)
• 1 séance de renforcement musculaire (gainage, fentes, squats)
• 1 rando courte avec D+ (500-800 m)

L’endurance se construit progressivement. N’hésitez pas à utiliser les montées pour marcher et les descentes faciles pour trottiner légèrement.

Le Fast Hiking sur plusieurs jours : vers le fastpacking

Une fois l’allure maîtrisée, vous aurez peut-être envie d’aller plus loin, plus longtemps. C’est là que le fastpacking entre en jeu : la version sur plusieurs jours du Fast Hiking.

Qu’est-ce que le fastpacking ?

Le fastpacking consiste à marcher vite et léger sur plusieurs jours, en autonomie complète ou partielle. On emporte un kit de bivouac ultra-léger (tarp, matelas mousse, duvet compact), un réchaud minimaliste, et de la nourriture déshydratée.

Le poids du sac pour 2-3 jours ne dépasse pas 6 à 8 kg. Il faut optimiser chaque gramme : pas de vêtements superflus, une trousse de toilette réduite, des contenants souples.

Le fastpacking permet de réaliser des itinérances comme :

• Le GR20 en 6-7 jours
• Le Tour du Mont-Blanc en 4-5 jours
• Le sentier Cathare ou Stevenson sur des tronçons de 2-3 jours

Itinéraires emblématiques pour le fastpacking

Voici quelques idées inspirantes pour du fastpacking en France, dans un environnement plus que séduisant :

• Traversée express du Parc national des Écrins (La Bérarde > Vallouise)
• Massif du Mercantour en 3 jours (refuges ou bivouac)
• Traversée du Jura en 4 jours (Mijoux > Métabief)

Evidemment, libre à vous de choisir votre itinéraire et votre destination. Ces trois randonnées sont à titre indicatif. 

Fast Hiking et sécurité : ne pas négliger les fondamentaux

Marcher vite, oui, mais jamais au détriment de la sécurité. La montagne reste un milieu exigeant, parfois imprévisible. Voici les règles d’or à ne jamais oublier.

Anticiper la météo

Consultez Météo-France ou Meteoblue avant chaque sortie. Si des orages sont prévus en fin d’après-midi, partez plus tôt. Emportez toujours une couche imperméable, même si le ciel est bleu au départ.

Ne pas négliger l’alimentation et l’hydratation

Buvez toutes les 20-30 minutes, par petites gorgées. L’idéal : 1,5 à 2 litres d’eau sur soi + pastilles purifiantes en réserve. Mangez régulièrement : barres, pain complet, fromage sec, purées de fruits.

Informer quelqu’un de votre itinéraire

Partagez toujours votre tracé avec un proche. Si vous partez seul·e sur plusieurs jours, emportez une balise GPS type Garmin InReach ou Spot. Elle permet d’alerter en cas de souci, même sans réseau.

L’avenir du Fast Hiking : entre ultra-léger et ultra-connecté

La pratique du Fast Hiking continue de se structurer et de se moderniser, avec des innovations qui changent la donne.

Des équipements de plus en plus ciblés

Les marques outdoor (Salomon, Osprey, Leki) développent des gammes dédiées : sacs de Fast Hiking, bâtons pliables en 3 brins, vestes compressibles de moins de 200 g. Le marché du « light & fast » est en plein boom.

Des applis et outils de navigation pour mieux planifier

Avec Komoot, AllTrails, Visorando ou Outdooractive, vous pouvez créer des traces, estimer votre vitesse moyenne, votre temps d’effort et les points d’eau.

Une communauté en pleine expansion

Des forums, groupes Facebook ou communautés Strava se créent autour du Fast Hiking. On partage ses parcours, ses records perso, ses astuces de matériel. Le sport devient collaboratif.

Une discipline à la croisée des chemins

Plus rapide que la randonnée, plus libre que le trail, le Fast Hiking est bien plus qu’une simple tendance. C’est une manière moderne, sportive et consciente de (re)découvrir la montagne. Que vous partiez pour une boucle express de 20 km ou pour 3 jours de fastpacking, cette pratique vous reconnectera à votre corps, à votre souffle, et à la nature. Alors, prête et prêt à alléger votre sac, accélérer le pas et multiplier les sommets ? Le Fast Hiking n’a pas fini de faire parler de lui. A vous de vous l’approprier pour compter vos aventures avec passion et liberté !